近几年，国家坚持实施扩大内需拉动经济增长的方针，实施积极的财政政策和稳健的货币政策，投资规模和力度不断加大，基础建设资金大量投入，有力地推动了工程机械的需求，特别是汽车起重机，近两年市场容量出现了翻倍增长。由于汽车起重机其本身与其他起重机械相比，具有无可比拟的优势，在工程建设中起着不可替代的作用。随着越来越多民间资本的涌入，汽车起重机的用户群体也在发生较大的变化，个体（私营）用户不断增多。购买汽车起重机投资额较大，使用期限较长，选购一台好的汽车起重机将给投资者带来良好的收益和高额的回报。
目前，国内汽车起重机主要有从8～300t不同吨位的10多类产品。随着技术水平的不断提高，产品吨位也在朝着更大吨位的方向发展。汽车起重机可以广泛应用于工矿企业、建筑工地、港口码头、油田、铁路、仓库及货场等工况下的起重作业和吊装工作。目前行业内生产厂家有近10家，年需求量超过1万台。
慎重选型
汽车起重机由底盘和起重作业两大部分组成，起重作业部分是整车的核心所在，主要由起升机构、变幅机构、伸缩机构、回转机构及支腿部分组成，全部为液压驱动，由发动机提供动力。
根据经济状况及工地要求选择合适吨位的产品，选型关系到其设备的利用及其所带来的效益，用户在选用起重机之前应仔细考虑经常用到的工况要求，结合当地的设备拥有状况，根据经常所需起重货物的质量选择汽车起重机的最大额定起升质量。在选择最大额定起质量时要适中，从安全角度考虑需要有一定的盈余，也不宜过大，过大将造成经济上的压力和设备利用率较低，使汽车起重机的运行成本增高。
选购关键
（1）底盘。国内汽车起重机主要采用自制底盘以及少量的进口底盘（qy25t以上）和通用二类底盘（qy16t以下），进口底盘在国内各项服务还没有完全跟上，选择受到了一定的局限。通用底盘一般选择东风二类底盘，技术基本趋于成熟。国内自制底盘主要有半驾和全驾两种，由于汽车起重机大部分在户外进行起重作业，产品的承载能力、稳定性和通过性能十分重要。底盘作为汽车起重机的动力之源，不管是行驶还是起重作业都必须保证具有良好的动力，必须考虑到发动机额定输出功率、额定输出扭矩及产品排放标准。另外，变速器、车桥、转向机构、离合器和悬挂装置等配置也是必须考虑的因素。国内厂家底盘技术在不断成熟，越野型底盘也已面世。与此同时，在产品的驾乘舒适性上，有的厂家产品吸收了国外先进技术，产品多数是无级变速，配合豪华流线型全驾驶室以及驾驶室内部的个性化设计，在驾乘舒适性上有了较大的提高。
(2)上车部分。上车部分主要包括伸缩机构、起升机构、变幅机构和回转机构等，是整车实现起重功能的核心。随着汽车起重机技术的飞速发展，越来越多的先进技术被采用，起重能力也不断增大，技术也日臻成熟。目前国内产品的伸缩机构主臂由2 节至5节，有四边形和六边形截面两种，并在朝着椭圆形吊臂方向发展。六边形截面较四边形截面先进、受力结构合理，同等截面积的力学性能有较大提高。主臂伸缩方式主要有单缸伸缩、单缸带第一节或第二节同步伸缩机构伸缩，双缸带2节同步伸缩机构伸缩。
吊臂的变幅由1根或2根前置式双作用油缸驱动。起升机构一般采用液压变量马达通过行星减速机驱动带槽卷筒实现起升与下降作业。小吨位一般只采用单卷扬，qy16t 以上产品一般都配有主、副卷扬，主、副卷扬机构可分别单独控制。回转机构由液压马达通过摆线针轮减速机驱动其输出轴上的小齿轮绕固定在车架上的回转支承内齿圈转动，从而带动转台上各机构做3600全回转运动。在所有机构运行过程中，液压系统起着至关重要的作用，液压系统的关键件包括主液压泵、主控制阀、支腿操纵阀、主副卷扬和回转减速机等，主液压泵由底盘发动机驱动，主控制阀分别控制回转、伸缩、变幅及卷扬作业动作，支腿操纵阀通过底盘单侧或两侧操纵杆控制支腿同时或单独工作。上车操纵方式有手柄操作和电液先导控制，电液先导控制是目前国内最为先进的操纵方式。
（3）安全性。汽车起重机的安全装置是必不可少的，一个好的产品也是一个安全性最好的产品。汽车起重机安全装置主要有起重力矩限制器、防过卷装置（高度限位器）、防过放装置、吊钩防脱钩装置、双向液压锁、平衡阀及液压溢流阀等，用户在选择时必须对车型的安全性进行充分的了解。
（4）整车性能。整车主要性能指标主要有底盘参数、工作性能参数、行驶参数、质量参数和尺寸参数等。就起重性能而言，起重特性充分反映了汽车起重机在各种同幅度起升能力。参数表中的幅度是起重机回转中心到吊钩中心的水平距离，是衡量起升能力的一个重要参数。在起升质量和高度相同的情况下，幅度越大，说明其工作范围就越大。起重力矩综合了起升质量和幅度两个因素的参数，它的数值大小可以让用户全面确切地了解起重机的起重能力。通常所说的起升高度是指主臂全伸加副臂所能起吊的最大高度，此值越大说明此起重机的高空工作范围就越大，应用范围也就越广泛。工作速度也是反映起重性能的一个主要参数，它包括起升速度（通常用单绳最大起升速度来表示）、回转速度、变幅速度（通常用起臂时间表示）、起重臂伸缩速度（时间）、支腿收放速度（时间）。对于起臂时间、伸缩时间和支腿收放时间，当然是越短越好。
但起升速度和回转速度必须根据以下几点来考虑。 ① 考虑汽车起重机的作业对象。用于港口码头、车站货物进装和搬运的起重机，一般要求工作速度快，以提高作业效率，用于建筑安装工程的汽车起重机，则要求吊装平稳性，对起升速度和回转速度要求低些。 ② 考虑机型。大型起重机，主要解决重件吊装问题。重件的流量小，工作速度不是主要问题，应重点考虑工作平稳性、安全性，小型机则相反。
（5）关键件配置。主要部件的好坏关系到整车的性能，它是汽车起重机良好运行的基础。在选购汽车起重机时要对同类型汽车起重机进行比较全面的调查、多方比较，同一吨位也存在不同类型的产品，要比较各型号产品的优势和劣势，做到胸有成竹。另外同类型汽车起重机有不同的配置，用户可根据需要选用不同的配置，当然在选用不同配置时，价格也不尽相同，用户应根据自己的需要进行配置，追求最好的价格性能比。
其他注意事项
（l）深入考察厂家，选择品牌产品。选购行业内知名品牌，产品质量、售后服务等才有保证，汽车起重机常年在外施工，对产品质量的稳定性和服务的及时性要求很高，应充分考察生产厂家的营销网络、服务能力及服务质量。一般来说，知名企业的综合实力较强，具有独立的技术开发能力，它所生产的新产品一般代表了行业的发展方向。
在选购产品时还要亲自到现场实地考察，对不同生产厂家的生产设备、生产能力、工艺加工手段进行比较，这也是选定产品的主要依据，不能一味追求低价格产品。此外，产品选购前一定要核实该产品公告是否已经发布，产品能否达到环保要求。只有产品已上公告才能保证车辆上户，而环保要求主要针对北京、上海和广东等地区，在以上地区没有环保目录也是无法上户的。
（2）认真挑选产品。签订合同后，还须对选定的车辆从外观、性能、配置等各个方面进行全面核查，对需要培训的应要求厂家提供免费培训等服务，验车时还须检查随机备件、资料是否齐全以及购车手续是否完备等等。